Policias federais dos Estados Unidos encontraram US$ 1 bilhão (R$ 5,3 bilhões) em bitcoins escondidos dentro de um cofre. A operação foi considerada a maior apreensão de fundos ilícitos do país.
Segundo o anúncio do Departamento de Justiça, feito no último dia 7, as autoridades acharam a quantia em unidades de disco escondidas dentro de um cofre secreto, no estado da Geórgia.
O alvo da operação, James Zhong, morador de Gainesville, se declarou culpado de um grande assalto virtual à antiga loja ilegal da dark web, Silk Road, em 2012.
As unidades de disco continham exatamente 50.676,17851897 bitcoins, que na época da apreensão (em 2021), valiam ainda mais: US$ 3,36 bilhões (R$ 17,91 bilhões no câmbio atual).
O esquema usado por Zhong, tanto para fraudar quanto para ocultar o roubo e a origem do dinheiro, foi bem complexo. Primeiramente, ele criou nove contas falsas com identidades ocultas e depositou nelas entre 200 e 2.000 bitoins. Depois, fez mais de 140 operações em menos de um segundo, para sobrecarregar o sistema da loja ilegal e obter mais de 50.000 bitcoins com a jogada.
A velocidade das operações fez com ele conseguisse sacar mais dinheiro do que havia depositado nas próprias contas, o que foi seguido de uma operação de criptografia para ocultar os hash que identificariam a origem do dinheiro.
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